এল আর বাদল: [৩] তিন বছর আগের সুখস্মৃতি ফিরিয়ে আনতে বাংলাদেশের যুবারা দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপের লড়াইয়ে নামবে। শনিবার তারা পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ভারতের মুখোমুখি হবে। তবে যুব বিশ্বকাপ ক্রিকেটের পনেরতম এই আসর শুরু হচ্ছে আজ শুক্রবার থেকে। এদিন যুক্তরাষ্ট্র খেলবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে এবং স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা লড়বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে।

[৪] দুই বছর পরপর অনুষ্ঠিত হয় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। এই আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত। সর্বোচ্চ পাঁচবার শিরোপা জিতেছে তারা। বাংলাদেশ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ২০২০ সালে। সেবার ফাইনালে ভারতকে হারায় বাংলাদেশ। এছাড়া অস্ট্রেলিয়া তিনবার, পাকিস্তান দুবার এবং দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড একবার করে শিরোপা জিতেছে। 

[৫] ষোলটি দল নিয়ে এবারের বিশ্বকাপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। দলগুলোকে চারটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। এ’ গ্রুপে বাংলাদেশ, ভারত, যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ড, বি’ গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড, সি’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলংকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া এবং ডি’ গ্রুপে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, আফগানিস্তান ও নেপাল খেলবে।

[৬] গত ১৫ ডিসেম্বর দুবাইয়ে এশিয়া কাপ সেমিফাইনালে ভারতকে ৪ উইকেটে হারানোর কৃতিত্ব দেখায় বাংলাদেশ। মাহফুজুল হক রাব্বীর দল পরে ফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ১৯৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করে।

[৭] এশিয়া কাপ জয়ের দুই সপ্তাহ পরই দক্ষিণ আফ্রিকায় বিশ্বকাপ খেলতে যায় বাংলাদেশের যুবারা। এবার তাদের দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্ব জয়ের স্বপ্ন। ২০২০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় আকবর আলীর নেতৃত্বে প্রথমবার বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। সেই একই দেশে এবারও বিশ্বকাপ আসর বসছে বলে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ।

[৮] বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো হবে অনুষ্ঠিত হবে পচেফস্ট্রুম, ব্লোয়েমফন্টেইন, বেনোনি, কিম্বার্লি ও ইস্ট লন্ডনে। সেমিফাইনাল ও ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে বেনোনিতে। যুব বিশ্বকাপের এই আসর আয়োজন করার কথা ছিলো শ্রীলঙ্কার। 

[৯] লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডে সরকারের ঢালাওভাবে হস্তক্ষেপের কারণে নভেম্বর মাসে আইসিসি ক্রিকেট থেকে শ্রীলংকাকে নিষিদ্ধ করে। এ অবস্থায় যুব বিশ্বকাপের ভেন্যু সরিয়ে নেওয়া হয় দক্ষিণ আফ্রিকায়। সম্পাদনা: ইকবাল খান